冬季户外乐

加拿大的冬天不但漫长，而且还很寒冷，气温骤降直达零下20-30度也不足为奇。原以为白雪皑皑的冬天哪儿都不能去，只能窝在家里取暖‘冬眠’。事实上，加拿大的冬季多姿多彩，户外活动一箩箩，尤其是溜冰和滑雪更是加拿大人最普及和最喜爱的冬季运动，几乎人人都会。

加拿大籍老板说：Since you are here, you should live like a Canadian!

也对，既然在这里生活，我们就应该入乡随俗，好好体验一下当地人的冬季生活。冬季一降临，这里到处都设有免费的户外溜冰场（通常在12月初至3月下旬）。由于差不多每一个加拿大人都有一双溜冰鞋，所以租借溜冰鞋的地方反而少见。溜冰鞋主要分为花样溜冰（Figure skates）和冰棍球(Hockey skates)专用的溜冰鞋两种，两者的不同是前者的冰刀前面有突出的刀齿，而后者的刀体比较短，弧度也较大。在这个冰棍球为世界第一的国家，冰球鞋是最普遍的。我们一家3口为各自买了一双溜冰鞋，价钱不贵，一般上加币30-40元就可以买到一双很不错的溜冰鞋。除了溜冰鞋外，安全护具也十分重要。为了安全考量，儿童还必须配戴有面罩的冰球头盔。

 

装备完整、蓄势待发的麟儿

溜冰是通过鞋底的冰刀在冰面滑行，看似容易，其实一点也不简单。踩在光滑的冰面上，先要平衡身体再移动身子滑动，操纵起来还真有点难度。溜冰摔倒是难免的，只有一个字可以形容：痛！我们3个人要数大朋友溜得最好，我和麟儿还要慢慢学习，希望可以通过多次的练习而有所进步。

Daddy在教导麟儿溜冰  

 

 

我们除了喜欢带着麟儿一起背包旅行看世界外，我们也希望能通过不同的生活体验来开阔麟儿的视野，让她学习书本以外的东西。女儿的性格有点外向，对新奇的事物亦特别感兴趣。我这小丫头虽然只有3岁，但还是不乏尝试新玩意儿的勇气。我们通常都会尊重孩子探索的意愿，只要适合她年龄的活动，我们一般都会让她参与。适逢圣诞假期，我们带了麟儿一同到帕肯汉山(Mount Pakenham)滑雪场去滑雪。这个滑雪场离渥太华(Ottawa) 大约半个小时车程，滑雪场面积大，有数个不同滑雪等级的滑道，适合不同水平的滑雪爱好者。之前有在纽西兰滑过雪，但在加拿大却是头一遭。这里的白雪因含水量较低，所以雪黏度相对的就较弱，有点儿干干粉粉的，故常被人形容为fluffy snow，即鹅毛大雪。个人觉得这里滑雪起来比较顺，阻力小，也因而比较难煞车。我们为麟儿报了儿童初学者的滑雪课程，由专人教授她滑雪技巧。恰巧该时段只有麟儿一人上课，所以就变成了老师为麟儿进行一对一的指导，让麟儿受益匪浅。

 

 

身穿滑雪装备的麟儿，难掩兴奋之情

 

 

滑雪主要的技巧之一：煞车。双脚大内八，呈倒V型，也就是滑雪者俗称的‘Pizza’型。普遍的滑雪姿势：双脚平行，即滑雪者俗称的‘French fries’型。

 

 

从这段录像可以观赏麟儿滑雪的情形。第一次滑雪的麟儿能掌握到如此的滑雪技巧，已经算很不错了。 呵呵~

2012年即将结束，我们期待更具挑战性的2013年。而最幸福的事，莫过于可以带麟儿一同体验不同的生活，并从生活中学习！我们的信念是：只要一家人在一起，哪里都是我们温暖的家。而不同的生活体验，有待于我们共同探索，一起享受过程。

借此，也祝大家新年快乐，新年更进步，一起加油吧！

Happy New Year! All the best~

愿与大家共勉之：Learn from yesterday, live for today, hope for tomorrow – Albert Einstein.

Season greetings

 

 

Hohoho....

 

祝大家圣诞快乐！

 

新年进步！

 

メリークリスマス

 

明けましておめでとうございます

 

Maligayang Pasko at Manigong Bagong Taon

 

Joyeux Noël et bonne année

 

Nollaig chridheil agus bliadhna mhath ùr

 

Buon Natale e felice anno nuovo

 

Fröhliche Weihnachten

 

Feliz Navidad y próspero año nuevo!

 



麟儿与小提琴 （一）

可能与胎教有关，麟儿从小就对音乐感兴趣。在格拉斯哥的时候，从麟儿2个多月大开始，我们就带她一同‘聆听’了几场交响乐。那里的交响乐有几场是特别开放给小朋友观赏的，家长可以带同孩子一起欣赏，小孩的年龄不拘。现场气氛很轻松，曲目也不会太沉闷，音响适中，非常适合年纪较小的儿童。麟儿14个月的时候，我们带她到市中心的大剧院参加了圣诞音乐会。除了交响乐，还有一小段芭蕾舞表演。音乐一响起，坐在我大腿的麟儿眼睛一亮。她的双手会随着音乐节奏挥舞，犹如小小指挥家，不时吸引了坐在我们周围的人。

等到她开始会说话的时候，问她要什么玩具，她会很清楚地表达她的意愿——她每次都会要求我们买鼓、键盘和小提琴给她。小键盘和玩具鼓有买给她，但就是没找到适合她的玩具小提琴。她没有因此而哭闹，反而自己DIY了小提琴自己玩。所谓的DIY小提琴，其实就是双手各拿着一支鼓棒，模仿着小提琴手，呈十字状在那里拉锯。麟儿每次‘拉小提琴’，双眼都是闭着的，看似很陶醉的样子。呵呵。。。真有她的！

搬来了加拿大后，我开始教麟儿弹奏她的小键盘。麟儿学会弹的第一首歌是《小星星》，她当时2岁8个月大，用的是右手的食指来弹奏每一个音符。为了让她能正规地学，我们买了一架二手的数码钢琴(Digital Piano)，我自己亲自教导麟儿弹钢琴。一个多星期后，她学会了用正确的指法弹奏’Mary had a little lamb’。接着，她很快地也学会了如’Are you sleeping?’，《小蜜蜂》、’Jingle Bell’等歌曲。以为她只会沉醉于钢琴，没想到她时不时还会提起她想要小提琴的欲望。啊呀，这可麻烦啦！妈咪会弹琴，但没学过小提琴，根本无法教你呀！

我之前曾经很初步地接触过Suzuki（铃木）音乐教学法，它是世界著名的音乐教学法之一，由日本人铃木镇一博士(Dr. Shinichi Suzuki) 所创办。这教学法的学习原理为母语式(Mother Tongue Approach)，即在自然的情况下，以倾听来建立乐感。学龄前儿童就是有一种自然习得的能力，就好像小朋友即使没有正式学某种语言，但因为长期听到身旁的大人们会话，日子久了，自己很自然地也学会说那种语言。而铃木博士的信念就是”Every child can learn”。最好是从小开始学，只要教学方法正确，任何一个儿童都可以掌握好音乐学习的技巧。

由于顶不住麟儿再三的央求，我赶紧上网搜寻了有关铃木音乐教学法的师资资料，看看我们这里是否有采用此教学法的小提琴老师。很幸运地让我找到，弦乐学院竟然就在我工作地点的附近！尽管麟儿年纪小，但她还是成功展示了她学习乐器的能力，既然是她自己要求要学小提琴，我们为何不成全她呢？带她去面试成功后，麟儿终于在2岁11个月大的时候正式开始学习小提琴。一个星期上两次课，一次是老师一对一教课，另一次是与同进度的小朋友集体奏乐。据老师说，集体上课很重要。小提琴手除了独奏也要学会合奏，一位成功的演奏家必须能参与管弦乐团或交响乐团的演出。这个教学法的另外一个特点是：老师鼓励父母亲陪同孩子一起学习，上课时家长也可以帮忙做笔记。除此之外，上课的情形还可以用录像拍摄，回家后就可以播放录像重看，这有助于复习。能与麟儿一起上课真好，妈咪托女儿的福还可以学拉小提琴。一份学费，一家人上课，超值啰！嘿嘿~

有关铃木音乐教学法的详情，请参阅：http://suzukimethod.org.cn/m22/WebShow.aspx?Id=61410

 

为了避免造成幼童学习困难和不正确的姿势，使用正确尺寸的小提琴是非常重要的。麟儿的体型小，适合她身高和臂长的小提琴尺码是1/32，这算是最小的实用小提琴。因为体积小，所以看起来非常可爱！别看它好像玩具般，价钱可不便宜，它的音质也不赖哦！

 

为了迎接圣诞节的到来，麟儿的弦乐学院在市中心的教堂主办了一场历时1个半小时的小型音乐会(A Twilight Concert of Carols and Classics)。初学者到高年级组都有份参与演奏，而麟儿所属的Strawberry Mangoes组也于当晚呈现了一首改编短曲”Mississippi Hotdog E String Concerto”。虽然她是班上年龄最小的（麟儿现在3岁两个月大），但学习进度却不比其他年长的小朋友逊色。看到女儿很认真地拉奏，心中有一股说不出的感动。学了两个多月有如此的进度是算不错了，妈咪爹地都很开心！希望麟儿在接下来的日子，能在学习音乐的道路上找到更多的快乐。加油啦，宝贝！
 

 全神贯注地望着老师指挥的麟儿

 

 

 

 

 

圣诞月

今天是12月1日，时间在不经意间流逝，眨眼间就已迈入2012年的最后一个月，也是我们家称为的圣诞月(Christmas Month)。冬季在即，开始了夜长日短的日子。气温也随即下滑，目前为止的最低温度可达零下17摄氏度，真的是oh my god! 前几天还下了小雪，看雪花一片一片的从天空扬落，那场景确实很美（也有点浪漫。。呵呵~）。但麟儿有点失望，因为雪下得不够大，无法象往年一样在外头造雪人。我们希望接下来会有一场大雪，如果能在平安夜那晚下雪就更好。试问：谁不想要一个白色的圣诞呢？！

即使是冬天，我们还是以自行车代步，而我亦如常骑自行车上班，每天来回大约5公里。防寒和保暖功夫有做，但双手还是会感到冰冷，好几次到了工作地点，双手都冻僵了。同事们都说：You are very brave to bike in winter! 其实也没有什么大不了，我还是有看到不少自行车骑士，不畏天寒地冻地在路上‘奔驰’。个人觉得这种体验很特别，最难忘的就是在雪花飘飘中缓慢穿行，让漫天飞舞的雪花飘落在身上，冬意浓浓！一个字：AWESOME！

今天早上，上完芭蕾舞课后，我们就带着好喜庆的麟儿到附近的教堂去参加他们所主办的‘Breakfast with Santa’。活动项目包括与圣诞老人共进简单的英式早餐、儿童手工与彩色绘画、与圣诞节有关的木偶戏、简单的儿童游戏和压轴的，也是孩子们最期待的圣诞老人派礼物时间。这个活动一律免费，任何人都可以参加，没有规定一定要是该教堂的教友。我们虽然不是基督徒，但也希望能‘入乡随俗’，与孩子一起融入加拿大社会，好好去了解当地人的节日庆祝方式。这也是我们当初决定带孩子一同旅居异国的目的之一：在不忘传统文化与语言的前提下，到不同的地方体验生活，让她的童年过得更精彩。

 

和圣诞老人‘老友鬼鬼’的麟儿

墨西哥行之与火烈鸟的亲密接触

 

从梅里达(Merida)开车往西走（途经Uman）到墨西哥湾沿岸，约1个半至2个小时后就能来到塞莱斯顿(Celestun)。这里有个名为Celestun Biosphere Reserve的生态保护区，它是中北美洲最大的火烈鸟 (Flamingo) 的聚集地。每年的11月至来年的2月间，会有一大批的火烈鸟为了避冬而迁徙来到这里繁殖，据说最高峰的数量可以多达数万只火烈鸟，场面尤其壮观！若要进入这个保护区就必须在河口处乘搭小快艇，两个小时的船游每人大概200比索，一艘船可载6-10个人，通常是等人数满才开船。那天早上和我一同到达的人，包括我在内才3个人，但船夫也没计较就开船出发，可能那天时间还算早吧！
 

 

 

 这个保护区在沿海一带，四周是一大片郁郁葱葱的红树林(Mangrove)，而火烈鸟最喜欢在红树林间的盐水湖中摄取食物。它们主要靠觅食湖中的小虾(Brine shrimp)、水藻和一些浮游生物(Phytoplankton)为生。火烈鸟的羽毛本来是呈灰白色的，其鲜艳的粉红色羽毛其实是因为长期摄取到食物中所含的胡萝卜素(Carotene)在体内沉积后而产生。火烈鸟的羽毛会随着年龄越年长，颜色就越鲜红。

 

  

从水面上看以为水草是红色的，但打捞上来以后才发现水草竟然是绿色的！

 

 

 Celestun在玛雅文的意思是‘彩色石头’ (Painted stone) ，而Flamingo则为拉丁语里‘火焰’的意思。它们的性情其实很温和，火焰这个名称可能是与它们鲜艳的羽毛色有关。这里的火烈鸟属于大型的火烈鸟，体型有点像白鹤，颈部和双脚比较长，嘴喙呈弯型有利于进食。快艇行驶到火烈鸟的汇集处100米以外就可以听到鸟群的呱噪声，途中也时不时可以看到有成群的火烈鸟低空飞过，然后到汇集处与其它同伴在一起。最终，船夫会把我们带到离火烈鸟汇集处大约50米以外去观鸟。为了不骚扰火烈鸟，快艇的引擎通常都会被熄掉，而乘客也严禁大声喧哗。以前都是在动物园看火烈鸟，这次不仅可以在大自然近距离接触到它们，而且还可以一次欣赏到那么多只野生的火烈鸟，真是一次难得的体验啊！ 

 

 

 

 

 

  我猜排列最前的那只火烈鸟应该是它们的‘领队’吧！
 

 

这些是比较年幼的火烈鸟，它们的羽毛多数呈灰白色。由于船夫说这些火烈鸟比较胆怯和娇气，不习惯人类太接近，因此我们没有趋前去观赏，以免对它们造成不必要的干扰。据说它们一旦被惊扰，以后就不会于迁徙季节来这里汇集了。

 

  

这历时约两个小时的船游不只是观赏火烈鸟而已，沿途还看到了其它的水鸟如双冠鸬鹚(Double crested cormorant)。此外，船夫还在回程的时候带我们到红树林去‘探索’，让我们能了解红树林的生态系统。游客可以下船走上木栈道，去感受红树林的魅力。

 双冠鸬鹚

红树林在火烈鸟的生态系统扮演着重要的角色

 

 在红树林中看到这只色彩艳丽的毛毛虫

这里还有两段录像供大家欣赏！Happy watching!

 

 

 

 

 

 

万圣节讨糖啰！



每年的10月31日是西方传统的节日——万圣节(Halloween)，又称为‘鬼节。比起华人的农历7月，这个西方鬼节会比较children-friendly，是孩子们最期待的节日之一。今年算是麟儿的第一个万圣节，所以要特别记录一下。

虽然麟儿已经3岁了，但往年在格拉斯哥，由于左邻右舍都没有庆祝这节日的习惯，所以麟儿一直都无法亲身体验‘trick or treat’的习俗。直到今年来到了北美，万圣节在这里，尤其对小朋友来说，这可是这里的‘大节日’呀！幸好没有受到飓风桑迪(Hurricane Sandy) 的侵袭，我们才能开开心心地庆祝万圣节。

所谓的庆祝，其实就是小朋友的玩意儿。当夜幕低垂的时候，孩子们纷纷穿上古灵精怪的服装/装扮，手提着篮子/袋子或是背着小背包挨家挨户上门去讨糖果。怎么知道要到哪一家讨糖吃呢？据当地人告知，通常都是那些在前院有布置着万圣节装饰的屋子，常见的装饰包括巫婆、骷髅、吸血鬼、鬼魂、蝙蝠、鬼脸南瓜灯(Jack-O-Lantern)、黑猫、蜘蛛等。即使没有特别装饰，只是在大门口的台阶上摆放着雕刻简单的南瓜，其实也是一种提示：欢迎小朋友来讨糖吃！

我带着身穿蜘蛛衣的麟儿到住家附近走走，一看有万圣节装饰的屋子，目标明确后就叫麟儿前去讨糖。对于一个第一次讨糖的3岁小丫头来说，她的表现可圈可点。原以为她会扭扭捏捏，出乎意料的她一点都不畏惧，只见她很认真地一边敲门，一边说‘trick or treat’，即‘不给糖就捣蛋’的意思。她的声量不是很大，所以要不停地敲门并说了几次才能听清楚。大人们都很开心地派糖果，还赞她可爱呢！有的还问她：Do you want candy or chocolates? 麟儿是不吃糖果的，她只喜欢吃巧克力，所以她的答案肯定是chocolates！走了差不多9、10家后，麟儿背着的小书包都装不下她的‘战利品’了，她双手还拎着一个塑料袋。我们便打道回府，满载而归的麟儿最开心啦！

这家的布置最好看，主人翁很花心思咧！麟儿刚抵步的时候还迟疑了一下，可能被那些恐怖的装饰品吓倒了（尤其是那身高和我一样，栩栩如生的巫婆），因为感到有点害怕而不敢向前。后来我再三地告诉她说，那些装饰品都是假的，不用害怕。她听完后就一直对自己说：假的，不要怕！假的，不要怕！说完她果真不怕，大步向前走上阶梯。正当她敲门的时后，忽然间不知哪里冒出了3个小朋友也一起来讨糖。他们分别装扮成蝙蝠、巫女和恶魔，但麟儿也没被吓着。也许，麟儿没看清楚他们的模样吧！呵呵~

与一个‘鬼’朋友合影，她家布置得好阴森哦，草丛还有墓碑（当然是假的墓碑啦）！当时还没发现那张有血迹的桌布，拍了照看了照片才发现，果然creepy! 那小孩说麟儿是她当晚第一个讨糖的小孩，所以特别‘照顾’她，即给的糖果也特别多，还另加一支蓝色荧光棒呢！

一脸满足的麟儿很开心地展示她的胜利品，她也毫不吝啬地与我分享她最爱的巧克力！嘻嘻~

问麟儿明年的万圣节还要‘trick or treat’吗？她不假思索地大声道：要！要！要！

枫叶国之枫情万种

 

 

 

 

 

 

 

 

《山行》—— 杜牧

 

 

远上寒山石径斜，

 

白云生处有人家，

 

停车坐爱枫林晚，

 

霜叶红于二月花。

 

尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)

被印第安人誉为‘雷神之水’的尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)是一座跨越美国-加拿大两国的瀑布，这举世闻名的大瀑布其实是3座瀑布的统称。从大到小排列，最大的是加拿大境内的马蹄瀑布(Horseshoe Falls)，接着就是属美国境内的美国瀑布(American Falls)和在其左侧的新娘面纱瀑布(Bridal Veil Falls)。这三座瀑布当中，要数呈半环型的马蹄瀑布最雄伟壮观，那数万加仑的水流量更为震撼！水流滔滔不绝，水势的冲力又大，据说世界上最大的水力发电厂之一就在此。

 美国瀑布（左）和新娘面纱瀑布（右），照片的下侧是登船处

尼亚加拉瀑布中的马蹄瀑布是世界最壮观的自然奇景之一，那蒙胧胧的一片是飞泻而下的强劲水流所产生的浓浓水雾，向四面弥漫。

我们乘坐‘雾中少女号’邮轮(Maid of the Mist)从美国瀑布的对岸启程，沿着美国瀑布向马蹄瀑布驶去。远远就能听到震耳的水流声，水流的气势澎湃，大家都被四面八方弥漾的水气弄湿了（有点象蒙蒙细雨），要不是有提供雨衣，乘客们肯定都变成落汤鸡。当接近瀑布的时候更是不得了，雷霆万钧，那巨大水流如银河倾泻的景观真令人叹为观止！船身也因为汹涌的水浪而开始摇摆，气势磅礴的水雾更是遮住了我们的视线。我们抓紧了麟儿以免她站不稳而摔跤，还以为她会害怕或不安，谁知她比任何人还来得兴奋，不停地哈哈大笑！

邮轮沿着美国境内两个相邻的瀑布航行

邮轮驶进马蹄瀑布后，很快地就将整艘邮轮笼罩于浓浓的水雾中

 乘搭邮轮（每年4月-10月开船）的好处是可以近距离地观赏瀑布，接受瀑布的洗礼。能亲身体验那宏伟的气势，那感觉是非常刺激的！

连接美国纽约州(New York State)和加拿大安大略省(Ontario)的彩虹桥(Rainbow Bridge)，两国之间只需步行5分钟。据说这钢铁拱桥象征和平，也代表两个邻国长存的友谊。

瀑布后之旅(Journey Behind the Falls) 是最近距离接触瀑布的地方。从石桌旅游服务中心(Table Rock Welcome Centre) 乘搭电梯到150米的地底下，再沿着隧道到平台上欣赏马蹄瀑布的正侧面。站在伸手即可摸到的大瀑布旁，这里更能真切地感受到它的波澜壮阔。每个前来的人都会在入口处被分发一件黄色雨衣，但始终还是逃不过暴风雨般水珠的侵袭。尤其是带着眼镜的我更‘深受其害’，当时心里在想：眼镜如果有雨刷(wiper)，那该有多好啊！呵呵~

笑容满面地麟儿

 

‘飞流直下三千尺，疑是银河落九天’，排山倒海的气势真令人惊叹！

从石桌景区(Table Rock)拍摄到马蹄瀑布的壮景，哇哇哇！

水雾在阳光的照耀下形成了一道美丽的彩虹

夜幕低垂的时候，大约傍晚7点钟开始就会有五颜六色的灯光投影在瀑布上，可以在搭船处附近的广场(Maid of the Mist Plaza)或石桌景区的平台观赏。灯光下的尼亚加拉瀑布给人一种神秘、梦幻又迷离的感觉。夜观瀑布，别有一番景色！

美国瀑布（左）和新娘面纱瀑布（右）

 个人觉得夜晚的马蹄瀑布多了一份妩媚

每周五和周日的晚上10点钟还有放烟花。（注意每个季节的放烟花时间）

激流走道/白浪之路(White Water Walk)—这里可以见识到尼亚加拉河(Niagara River)的漩涡急流，在白浪的级别上为最高的第6级(Level 6 Rapids)，为世界上最危险的激流，可想而知它有多恐怖！河旁的悬崖陡峭属美国境内，美国和加拿大的距离不到20米，看着那惊心的激流，谁还敢偷渡啊？！

我们在世界上最危险激流所拍的全家福，身后尼亚加拉河上的桥为漩涡急流大桥(Whirlpool Rapids Bridge)

看到激流的麟儿异常兴奋

最后，我们去观看了四维电影‘尼亚加拉愤怒’(Niagara’s Fury: The Creation of the Falls )，可以更进一步地了解到这个大瀑布的形成过程。原来这瀑布形成于冰河时期，因多年来地形的侵蚀而造就今日的景象。我们领取了雨衣后就被领到一个甲板上，每个人各站在一个手扶栏杆的后面。这里我们一同‘经历’了气候的变化，‘亲眼目睹’了地势的改变。场面满逼真的，从闪电雷轰、倾盆而下的雨水，到地面发生的震动，我们仿佛就置身于当时的情景。当时，麟儿和我站在一起，四周乌黑再加上巨大的声响，对一个3岁的小朋友来说，其实是蛮可怕的。但麟儿并没有被吓哭，只见她双手紧紧地抓住栏杆，很淡定地观赏整个影片，站在我们周围的旅客还称赞她勇敢呢！事后，我问麟儿她怕吗？她说：‘不怕’！

贴心贴士：

1. 尼亚加拉瀑布主要面向加拿大，因此最好从加拿大这边观赏瀑布全景。

2. 离多伦多(Toronto)大约120km，驱车前来很方便。但要注意瀑布附近停放汽车的地方不多，可以选择把汽车停泊在旅舍，然后步行（如果住在市中心附近）或乘搭WEGO观光巴士穿行各景点。可以上网或到特别柜台（或旅客咨询中心）购买一日或两日无限制乘坐车票，此类车票是无法直接向巴士司机购买的。详情请看：http://www.niagaraparks.com/wego/

3. 若打算游览几个景点，不妨考虑购买套票如‘探险通行证’(Adventure Pass)，价钱比较优惠，5岁以下儿童完全免费。这个通行证包括船票、两天的巴士票、瀑布后之旅、激流走道和四维电影的入门费。可以上网订购，然后到旅客咨询中心领取通行证（挂在脖子上的牌子）。网址：http://www.niagaraparks.com/plan/buy-tickets-packages.html

4. Downtown克利夫顿山(Clifton Hill)附近的餐馆都比较贵，快餐的价钱也比其他地方贵多几块钱（让我想起了云顶餐馆的价钱）。若要吃较便宜的，我建议沿着Lundy’s Lane找。那里有间叫Sogo Sushi的日本-中国餐馆，All-You-Can-Eat一个人才加币10.99，若加上点心就要多给加币2.00。寿司都很新鲜很好吃，选择也蛮多，还包括米饭和面食，店前也有很多停车位，大力推荐！我们连续两天都光顾，第二次去选择了All-You-Can-Eat午餐，每个人都吃撑了。地址：7637 Lundy's Lane, Unit 1, Niagara Falls, Ontario, L2H 1H2。



玛雅探秘旅之奇琴伊察（中）

奇琴伊察的遗址根据不同时期的文化发展和建筑风格而分为3个区域：北区的建筑倾向于玛雅后古典时期(Post-classic Period)的托尔特克(Toltec)风格，建于玛雅前古典时期(Pre-classic Period)的中区和建于古典中期(Classic Period)被称为‘老奇琴’的南区（这一区主要以庙宇为主）。



取自互联网： http://www.world-mysteries.com/chichen_kukulcan.htm

玛雅人算是蛮迷信的族群，他们相信神灵除了掌管宇宙，也能控制人的生与死。比如太阳神(Kinich Ahau) 和受玛雅后古典时期托尔特克人 (Toltec) 的影响掌管天地的众神之首羽蛇神 (Kukulcan) 、掌管雨水和与农业的收成有关的雨神 (Chac) 。

代表羽蛇神的雕刻

骷髅头石墙(Wall of Skulls / Tzompantli / Plataforma de los Craneos)——据说这里是摆放人头祭品的地方。若你仔细地看，你会发现有些头颅的形状怪异。

根据导游Mr Alfonso所说，玛雅人有一种很奇怪的习俗，即他们会对贵族儿童的头颅施行人工变形 (Mayan cranial deformation) ，用板块夹着头让它生长，而所塑造的头型对他们而言就是富裕和权利的象征。孩子年龄越小越好，新生儿最好因为他们的头颅顶端和后部皆有很高的可塑性。这种被现代社会认为极为残忍的做法，在当代来说其实是很广泛的。根据考古学家的发现，头颅改造并非只是玛雅人所为，比如南美洲秘鲁的印加(Inca)族群也施行。

玛雅古球场 (Great Ball Court) ——奇琴伊察的球场是最大的玛雅古球场，呈长方形，有135公尺长，四周都有高墙。在球场内拍掌有扩音的效果，一侧拍手，另一侧可以听得很清楚。球赛的规则是球员可以用身体的哪一个部分，唯独手不行，与现代的足球相似。球员把球传给队长，让队长将橡皮球投进类似篮筐的石环就算胜出。这是一场即时死亡制的比赛，谁先入球的就是胜方。听说输的一方的队长要立刻献祭，即把自己的头割下来，但也有另一个版本说是胜方要献祭。我觉得后者的可能性不大，如果胜出反而要献祭，那么就干脆认输好了，不要全力以赴，免得招惹“杀身之祸”。不过话又说回来，也许玛雅人真的把献祭当成是非常神圣的差事，把自己献给神灵其实是一种荣耀，那么这个说法就成立。

球场和金字塔之间的Platform of Eagles and Jaguars ——这里有很多羽蛇神的雕刻。那羽蛇神头部的造型，乍看之下还真象龙头。

战士神庙(Temple of the Warriors / Templo de los Guerreros)，神庙的底层是千柱群(Group of the Thousand Columns / Grupo de las Mil Columnas)

战士神庙上面的正中央有一个查克莫石像(Chac Mool ) ，玛雅人把他当成人类与神灵之间的使者， 在祭祀仪式中扮演重要的角色。据说他双手捧住的盘子是作为祭典中用的容器，用来置放献祭给神的供给品，可以是从动物取出的心脏，也可以是活人血淋淋的心脏！他半躺着将头转向一侧，为什么会是这样的姿势，原因不明。但因为战士神庙已围起来禁止游客攀登，所以无法亲眼目睹那石像。

照片取自：http://www.sweetmedicineshoppe.com/chacmool.aspx

玛雅人的迷信让他们不得不依靠神祗来改变宿命，他们认为只要能献上祭品就可以祈愿神灵保佑。开始的时候，他们采用的是牲畜当祭品，后来受了托尔特克人(Toltec)的影响而改用活人心脏。托尔特克人生性残暴，他们有实行活祭的习俗。他们认为最能表达诚意的祭品就是活人心脏，只要把祭品带到金字塔顶端的神殿，让祭司用利器剖开胸膛，然后活生生的将心脏取出献给神灵，这样的做法就能讨好神灵。他们经常会抓拿玛雅人当战俘或奴隶，并把他们当成活人祭品。那即时死亡制的球赛和人神使者Chac Mool就是由他们先实行开来的，可想而知当时的托尔特克人有多么的凶残。

有兴趣想知道更到的人不妨观看Mel Gibson执导的动感影片《亚波卡猎逃》(Apocalypto)（上映于2007），你或许就可以从影片中了解当时的情况。听说这电影请了著名的考古和玛雅学家当顾问并协助执导此片，没有太偏离历史，所以还是有一定的可靠性。这里要先声明，这电影充满血腥味，很多镜头都惨不忍睹，尤其是那活人当祭品的情节，真的非常残暴！还有，这影片主要以玛雅语拍摄，所以必须依靠字幕来了解故事。





〈待续〉